생로병사의 비밀 2024 최첨단 방사선 암치료 중입자치료 & 양성자치료

 

KBS 생로병사의 비밀 986회

2024년 1월 31일 수요일 방송

 

 

 

2024 최첨단 방사선 암 치료 보고서

 

 

생로병사의 비밀에서 최신 방사선 암 치료법에 대해 지식과 치료 성공 사례들을 찾아보았습니다.

 

방사선 치료는 암을 치료하는 세 가지 주요 방법 중 하나로, 수술과 항암제 치료와 함께 사용됩니다.

 

전통적인 방사선 치료는 고에너지 방사선을 사용하여 암세포의 DNA를 파괴함으로써 암을 치료합니다.

 

그러나 이 방법은 정상 세포도 손상시킬 수 있다는 단점이 있습니다.

 

최근에는 중입자와 양성자 치료와 같은 진보된 방사선 치료법이 도입되어, 암 치료의 새로운 장을 열고 있습니다.

 

 

중입자 치료

 

 

중입자 치료는 탄소 입자를 이용한 방사선 치료법으로, 2023년에 시작되었습니다.

 

이 치료법은 X선과 비교하여 높은 생물학적 효과비(RBE, Relative Biological Effectiveness)를 가지며,

 

암세포에만 에너지를 집중시키는 브래그 피크(Bragg Peak) 특성을 이용합니다.

 

 

 

브래그 피크는 방사선이 몸속을 통과하며 정상 조직에는 거의 영향을 주지 않고 암 조직에만 최대의 방사선을 전달한 뒤 바로 소멸하는 현상을 말합니다.

 

중입자 치료는 특히 치료 시간이 매우 짧고 통증이 없는 것으로 알려져 있습니다.

 

 

양성자 치료

 

 

양성자 치료는 수소 입자인 양성자를 가속하여 조사해 암세포를 사멸시키는 방사선 치료법입니다.

 

한국에서는 국립암센터에서 양성자 치료를 시행하고 있으며, 다양한 암 종류에 대해 맞춤형 치료를 제공하고 있습니다.

 

양성자 치료는 전이가 없는 국소 부위에 제한된 병기의 고형암에 적용 가능하며, 백혈병과 같은 혈액암을 제외한 종괴를 형성하는 암에 사용됩니다.

 

예를 들어, 뇌척수종양, 흑색종, 망막모세종, 두경부암, 폐암, 식도암, 초기유방암, 전립선암, 조기 간암, 자궁경부암 등에 적용할 수 있습니다.

 

특히, 소아청소년암 환자의 경우, 신체 기관이 미성숙하여 방사선에 의한 부작용이 성인보다 더 심각할 수 있어, 부작용을 경감시키기 위해 양성자치료가 사용됩니다.

 

양성자 치료의 원리에 대해서는 방사선이 몸을 투과하면서 세포 내에서 전리 현상을 일으키며, 이 전리 현상은 세포의 DNA나 세포막의 화학적 변성을 초래하여 세포를 죽게 합니다.

 

정상 조직은 시간이 지나면 어느 정도 회복이 가능하지만, 종양 조직은 회복되지 않아 죽게 됩니다.

 

이러한 방식으로 양성자 치료는 종양을 치료하며, 정상 조직의 손상을 최소화할 수 있습니다.

 

 

치료 혁명과 향후 기대

중입자와 양성자 치료는 방사선의 방향과 세기를 조절해 암세포의 형태에 맞춰 조사할 수 있는 세기조절 방사선 치료(IMRT)와 함께 암 치료의 정밀성을 크게 향상시켰습니다.

 

이로 인해 부작용을 최소화하면서 암세포를 효과적으로 제거할 수 있게 되었습니다.

 

특히 2024년부터는 중입자 치료의 갠트리(Gantry) 가동이 시작되어, 췌장암, 폐암, 간암 등 다양한 고형암에 대한 적용 범위가 확대될 예정입니다.

 

 

이러한 진보된 방사선 치료법은 암 환자들에게 보다 안전하고 효과적인 치료 옵션을 제공하며, 치료 중 삶의 질을 유지할 수 있게 해줍니다.

 

앞으로도 지속적인 연구와 기술 발전을 통해 더욱 정밀하고 개인화된 치료법이 개발될 것으로 기대됩니다.

 

중입자와 양성자 치료는 암 치료에서의 혁명적인 발전으로, 암 환자들에게 새로운 희망을 제공하고 있습니다.

 

이러한 최첨단 치료법은 암을 이겨내려는 사람들에게 '꿈의 치료'로 여겨지며, 앞으로도 계속해서 발전할 것입니다.