무엇이든 물어보세요 닥터의 경고 이명과 난청

 

KBS 무엇이든 물어보세요

2024년 4월 8일 월요일 방송

 

 

닥터의 경고
뇌를 괴롭히는 이명과 난청

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귀는 우리 인체 기관 중 가장 민감한 부위 중 하나입니다. 난청과 이명은 노화의 자연스러운 과정으로 인식되곤 하지만, 최근에는 젊은 층에서도 이러한 문제가 발생하고 있습니다.

 

일상적으로 이어폰을 사용하거나 과도한 소음에 노출되는 것이 귀를 손상시킬 수 있으며, 돌발성 청력 상실의 경우 골든 타임을 놓치면 청력을 잃을 위험이 있습니다.

 

또한 난청과 이명은 다양한 질병의 신호가 될 수 있으며, 당뇨병, 뇌졸중, 심혈관 질환의 전조 증상으로 나타나기도 합니다.

 

지금 여러분의 귀에 들리는 소리에 주의를 기울이세요!

 

 

◼︎ 난청은 치매를 일으킨다?

1. 인지 기능에 대한 부담 증가: 난청이 있는 사람들은 소리를 듣고 이해하는 데 더 많은 인지적 노력을 필요로 합니다. 이는 대화를 듣고 이해하는 과정에서 뇌의 인지적 자원이 과도하게 사용되어 기억이나 사고와 같은 다른 인지 기능에 할당될 자원이 줄어들게 만듭니다. 이러한 과정이 반복되면 인지 기능이 전반적으로 저하되어 치매로 이어질 수 있습니다.

 

2. 뇌의 구조적 및 기능적 변화: 난청이 있는 사람들은 청각 정보를 처리하는 뇌의 영역이 활성화되는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 장기간에 걸친 청각 자극의 부족은 뇌의 구조적 변화를 일으킬 수 있으며, 이는 인지 기능 감소로 이어질 수 있습니다. 또한, 난청은 뇌의 다른 영역 간의 연결성 감소와 관련이 있을 수 있어, 이러한 변화는 인지 능력 저하로 이어질 수 있습니다.

 

3. 사회적 고립과 뇌 기능 저하: 난청은 사회적 상호작용에 어려움을 초래하며, 이로 인해 개인이 사회적으로 고립되기 쉽습니다. 사회적 상호작용은 인지 건강을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다. 대화와 사회적 교류는 뇌를 활성화시키고 인지 기능을 유지하는 데 도움이 됩니다. 따라서, 난청으로 인한 사회적 고립은 뇌 기능의 저하를 촉진하고, 이는 결국 인지 능력의 감소 및 치매 위험의 증가로 이어질 수 있습니다.

 

◼︎ 아내나 가족의 목소리가 잘 안 들린다?

1. 귀의 작동 원리와 난청 발생 배경: 귀는 소리의 떨림, 즉 소리 파동을 감지하여 우리가 소리를 듣게 해줍니다. 소리 파동은 귓바퀴에서 중이를 거쳐 내이의 달팽이관에 도달하며, 달팽이관 내의 유모세포가 이 떨림을 전기 신호로 변환합니다. 이 전기 신호는 청각 신경을 통해 뇌로 전달되어 소리로 인식됩니다. 난청은 이 과정 중 어느 한 부분에서 문제가 생겼을 때 발생합니다. 특히 나이가 들어감에 따라 또는 소음 노출 등의 외부 요인으로 인해 내이의 유모세포가 손상되고, 이는 고주파 영역의 소리를 잘 듣지 못하게 만듭니다.

 

2. 고주파 영역의 소리: 고주파 영역의 소리에는 여성의 목소리, 아이의 울음소리, 피아노의 고음과 같은 높은 음이 포함됩니다. 난청이 있을 때, 이러한 고주파 영역의 소리를 감지하는 능력이 먼저 감소하기 시작하는 것이 일반적입니다. 이는 고주파수 소리를 감지하는 내이의 유모세포가 낮은 주파수를 감지하는 세포보다 손상되기 쉬워서 발생합니다.

 

3. 고주파 테스트: 청력을 평가할 때는 통상적으로 다양한 주파수에서의 청력 민감도를 측정합니다. 고주파 테스트는 이러한 평가 중 하나로, 특히 고주파 영역에서의 청력 상태를 측정하여 난청의 유무와 정도를 판단하는 데 도움을 줍니다. 이 테스트를 통해 개인이 고주파 영역의 소리, 즉 여성의 목소리나 아이의 울음소리 등을 얼마나 잘 듣고 있는지 알 수 있습니다.

 

◼︎ 시끄러운 소음에 노출된 귀, 청각 세포가 위험하다?

시끄러운 소음에 노출될 때 귀의 청각 세포가 손상되어 난청이 발생할 수 있습니다. 이를 소음성 난청이라고 합니다. 소음성 난청은 일시적이거나 영구적인 청력 손실을 유발할 수 있으며, 주로 근로 환경, 레저 활동, 일상 생활 중 노출되는 과도한 소음 때문에 발생합니다. 소음성 난청의 진단 및 위험 수준을 이해하기 위해 다음 두 가지 주요 포인트를 살펴볼 필요가 있습니다.

 

1. 소음성 난청의 진단 기준: 일반적으로 85데시벨(dB) 이상의 소음에 장기간(예: 3년 이상) 노출된 경우, 그리고 청력 검사에서 40데시벨 이상의 난청이 확인되면 소음성 난청으로 진단할 수 있습니다. 85데시벨은 대략 도로 위의 대형 트럭 소리나 전동 공구의 소음 정도이며, 장기간 이러한 수준의 소음에 노출될 경우 청각 세포에 영구적인 손상을 입힐 수 있습니다.

 

2. 소음 레벨에 따른 위험: 소음 레벨이 증가함에 따라 청력 손실의 위험이 커집니다. 100데시벨에 가까운 소음에 단기간 노출되어도 청각을 상실할 가능성이 생깁니다. 이는 대략 잔디 깎는 기계나 콘서트장의 소리 정도입니다. 130데시벨 이상의 소음, 예를 들어 제트 엔진에서 몇 미터 떨어진 거리의 소음에 노출되면 귀에 통증을 느낄 수 있으며, 즉각적인 청력 손실을 유발할 수 있습니다.

 

◼︎ 어느 날 갑자기 사라진 소리, 응급 질환을 조심하라!

1. 돌발성 난청의 진단 기준: 돌발성 난청은 3일 이내에 세 개 이상의 연속된 주파수에서 30데시벨 이상의 청력 손실이 갑자기 발생하는 경우로 진단합니다. 30데시벨의 손실은 일상적인 대화 소리를 듣기 어려울 정도의 청력 감소를 의미합니다. 이러한 갑작스러운 청력 손실은 귀의 내부 문제, 예를 들어 내이의 염증, 혈액 순환 장애, 또는 신경 손상 등 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다.

 

2. 초기 대응의 중요성: 돌발성 난청의 증상이 나타나면 즉시 이비인후과를 방문하여 청력 검사를 받아야 합니다. 증상이 발생한 직후에 치료를 시작할 경우 청력 회복 가능성이 훨씬 높습니다. 초기 치료가 청력 회복에 결정적인 역할을 할 수 있기 때문에, 돌발성 난청을 의심할 때는 빠르게 전문의와 상담하는 것이 중요합니다.

 

3. 치료 방법: 돌발성 난청의 치료는 항바이러스제와 고용량 스테로이드제 복용이 가장 일반적입니다. 스테로이드는 염증을 줄이고 내이의 기능을 개선하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 경우에 따라 고막에 직접 스테로이드를 주사하는 치료법, 혈액 순환을 개선하기 위한 혈액 순환제 복용, 고압 산소치료요법 등이 진행될 수 있습니다. 이러한 치료 방법은 청력의 회복을 촉진하고, 손상된 청각 기능의 일부를 복구하는 데 목적이 있습니다.

 

◼︎ 이명이 들리고 어지럽다면?

1. 메니에르 병: 메니에르 병은 내이의 유체 균형 이상으로 인해 발생하는 질환입니다. 이 병은 달팽이관(내이의 청각과 균형을 담당하는 부분) 내의 액체(내림프액)가 과도하게 축적되어 발생하는데, 이로 인해 내이 내 압력이 상승하며 난청, 이명(귀에서 소리가 들리는 현상), 심한 어지럼증을 유발합니다. 메니에르 병의 원인은 명확히 밝혀져 있지 않지만, 체내 나트륨 축적, 전신 대사 장애, 갑상선 기능 저하증의 합병증 등이 관련이 있다고 알려져 있습니다.

 

2. 청신경 종양(청각신경초종): 청신경 종양은 또한 청각신경초종으로 알려져 있으며, 청각신경(달팽이관과 뇌를 연결하는 신경)에 생기는 양성 종양입니다. 이 종양은 청력 손실, 이명, 어지럼증을 포함한 다양한 증상을 유발할 수 있습니다. 청신경 종양은 느리게 자라며, 크기가 커짐에 따라 주변 구조물에 압력을 가하여 증상을 야기합니다. 청신경 종양의 정확한 원인은 알려져 있지 않으나, 유전적 요인이 영향을 미칠 수 있다고 여겨집니다.

 

◼︎ 이명이 들리고 귀에서 심장 박동이 느껴진다면?

이명이 들리고 귀에서 심장 박동이 느껴지는 증상을 "음성 이명"이라고 하며, 이는 귀 또는 청각 시스템에서 발생하는 비정상적인 현상입니다. 특히 귀에서 심장 박동과 일치하는 소리가 들릴 때, 이는 몇 가지 특정한 의학적 상태를 나타낼 수 있습니다. 여기에는 귀 주변의 혈관 문제나 혈류와 관련된 이상이 포함됩니다. 이와 관련된 두 가지 주요 사항을 좀 더 자세히 설명하겠습니다.

 

1. 귀 주변 혈관의 문제: 귀에서 심장 박동과 일치하는 소리가 들린다면, 이는 귀 주변 경정맥과 같은 혈관에 문제가 있을 수 있습니다. 특히 경정맥이 뼈에 생긴 결손으로 인해 노출되거나 밖으로 튀어나올 때 이런 증상이 발생할 수 있습니다. 이 경우 혈관의 혈류 변화나 혈관 자체의 물리적 변화로 인해 귀에서 직접적으로 심장 박동을 느끼게 되며, 이는 진단과 치료를 요하는 의학적 상태입니다.

 

2. 귀에서 들리는 소리의 성격 파악: 귀에서 들리는 소리가 심장 박동과 일치하는지 여부를 확인하는 것이 중요합니다. 소리가 심장 박동과 일치하지 않는다면, 이는 혈류의 이상으로 인해 발생하는 다른 형태의 소리일 수 있으며, 이 경우에도 병원에서의 검사가 필요합니다. 반면, 소리가 심장 박동과 정확히 일치한다면, 이는 귀 또는 주변 혈관의 문제를 가리키는 중요한 신호일 수 있습니다.